永谷宗圓的故居・「YANTAN」地區散步【國籍】中國
-
日本煎茶的創始者～永谷宗圓
說到京都與宇治，中國觀光客最先想到的就是抹茶吧！但是煎茶也很有名。在日本最先開發煎茶製法的就是宇治田原町出身的永谷宗圓。這次到訪永谷宗圓的故居「湯屋谷」，應該殘留著宗圓生活的江戶時代的面貌吧？
從宇治站到湯屋谷的街道
從宇治站搭計程車前往湯屋谷。遠離觀光客的街道後，沿路可以看到宏偉的大壩。（途中、會穿過源氏物語中登場的宇治橋）道路的兩旁並列著高大的樹，令人感覺非常舒適。
（從車內往外拍的照片很難傳達景色的美麗，有機會的話請務必親身體驗！）
大約30分鐘的車程後，抵達湯屋谷。
抵達永谷宗圓的故居
永谷宗圓的故居在湯屋谷的深處。
到達時最先引人注目的是綠意盎然的庭園。種植了很多茶樹，可以感受到這裡是誕生煎茶的土地。仰望天空，從高聳的樹木間灑落柔軟的光，這是在京都市內感受不到的景色，非常舒服。在這個還殘留著暑氣的時期，在樹蔭下感到非常涼爽。
在永谷宗圓故居喝茶
學到了許多關於日本綠茶的知識。早期與中國一樣，日本也是只有上層階層才能享用到優質的茶葉。而庶民只能飲用到茶香寡淡，口味苦澀的茶葉。而永谷宗園改變了這樣的狀況。他編撰的「青製煎茶製法」，大大改善了日本的綠茶的品質，這樣技術也被廣泛傳播，奠定了現在日本綠茶製作文化的基礎。對於中國的我，對兩國茶文化的差異，也有非常濃厚的興趣。在中國，在茶葉的炒製過程中，防止茶葉過度發酵，需要快速翻炒。通過這樣快速的翻炒，茶葉的苦澀味會大大減少。
相對於日本，日本的綠茶也是通過大火蒸製的方式，能將葉綠素和蛋白質更多的保留下來，因此口感稍現苦澀，而後味醇厚。
實際上，我也有幸親身體驗了一下泡茶文化。將泡好的茶倒入到茶杯的瞬間，一股清香飄散過來，相比於咖啡的香味，更令讓人心神平和下來。 「水的溫度也會直接影響到茶的口感」，由於水溫越高咖啡因越容易釋放出來，高溫的水泡水的茶味偏苦，溫水而口感甘甜。
茶宗明神社 供奉永谷宗園的神社
我們訪問了永谷宗園的 的神社，專門供奉永谷宗園的神社。在日本，唯一一所與茶文化相關的神社。每年的除夕之夜，大家都會來此參拜。在神社的四周高林環繞，石燈籠，鳥居，参道都長年都被青苔所覆蓋著，一片靜謐與祥和。特別是到了深秋，神社被楓葉浸染包圍，這與盛夏濃綠欲滴的美，截然不同。
歸程 親切的宇治田原的當地人
在不知不覺中我們踏上回家的路，氣溫漸漸降下來。在途中我們偶遇了一位當地的老人家，他向我們親切地問候寒暄到，「宗園神社去參拜過來了嗎？」，身平第一次受到被如此親切和善的招待，內心感到無比溫暖。
歸途 高田通泉園
歸程中，我們被茶香吸引來到，來到了路旁一家名為高田通泉園的茶店。
在殘暑猶存中，我品嚐了焙茶跟玉露的冰淇淋。在京都時常可以看到抹茶製的甜點，但在宇治田原是運用焙茶跟玉露的香味跟甜味去製作各種過樣的甜點。
由永谷宗園創造的製茶工藝，依舊被現代人喜愛，且會永久的流傳下去。